煤炭破碎按其破碎物料的主要作用力可以分成挤压型煤炭破碎机、冲击型煤炭破碎机和剪切型煤炭破碎机。

        挤压型煤炭破碎机主要包括颚式破碎机、旋回破碎机、圆锥破碎机、辊式破碎机等。工作原理是: 物料在破碎机的固定齿板和可动齿板之间受到挤压、劈裂和弯曲作用而被破碎。此类破碎机对破碎腔内的物料混杂破碎，极易形成过粉碎，且容易形成大片状产品，不能保证产品粒度，功率消耗大。主要用于坚硬物料的破碎，在金属矿山和碎石料领域应用***。

        冲击型煤炭破碎机主要包括反击式破碎机、环锤式破碎机等。此类破碎机是以高速运动的锤头打击物料，每次打击后，物料加速飞向冲击板，冲击、反冲击的反复作用以及被打击物在破碎腔内的相互破碎冲击，还有一部分在打击刃和冲击板作用下被剪切，从而实现破碎物料的目的。这种破碎方法可控性较差，会导致产生大量粉煤，对于硬度不高且脆性很高的煤炭用这种方法破碎时情况更为糟糕，而且对入料粒度有限制，不适合煤炭的粗、中碎作业。比较适合于电厂、焦化厂煤炭的粉碎作业。

        煤炭破碎机(又称环锤式破碎机、原煤破碎机、破煤机)是一种新型的煤炭破碎机械，集冲击、反击、撞击(石打石)破碎功能于一身，生产效率比同类产品提高20%左右，适用于破碎脆性、中硬、含水量较少的各种物料。因其适应物料硬度高、块度大、产品石粉少、粒型可控、颗粒形状好等特点，***应用在建材、冶金、化工、火力发电工业中，主要用于破碎煤、煤矸石、砂岩、页岩、石灰石、石膏、原煤等矿物。