在选矿厂生产工程中会使用到硝酸，硝酸略带淡黄色液体；具有刺激性且不稳定，遇光或热分解释放出二氧化氮；密度1.5027（25℃），沸点83℃，冰点-42℃；可以与任何比例的水混和，同时释放出大量的热；硝酸水溶液具有导电性；浓硝酸还是一种强氧化剂，能使铝钝化，但不致于被腐蚀；和有机物、木屑等混和能引起燃烧；浓硝酸具有强烈的腐蚀性，触及皮肤会引起烧伤，损害粘膜和呼吸道。含有蛋白质的物质，遇硝酸即生成一种鲜明的黄蛋白酸黄色物质。
硝酸其蒸气有刺激作用，引起粘膜和上呼吸道的刺激症状。如流泪、咽喉刺激感、呛咳、并伴有头痛、头晕、胸闷等。长期接触可引起牙齿酸蚀症，皮肤接触引起灼伤。口服硝酸，引起上消化道剧痛、烧灼伤以至形成溃疡；严重者可能有胃穿孔、腹膜炎、喉痉挛、肾损害、休克以至窒息等。
